Ib, en aldrende danske, bor for seg selv i et sommerhus ytterst på en tange av Sørlands-kysten. Marie er arving til det tomme nabohuset. En dag er hun der plutselig etter å ha vært utenlands de siste 23 årene. Et tilfeldig møte blir forløsende for disse to menneskene som begge mer eller mindre bevisst har vært på flukt fra sin fortid. Ut fra forskjellige og til dels motsatte generasjonserfaringer forteller Ib og Marie hverandre sine livshistorier, som spenner over mer enn halve århundret - om Danmark under gjenreisningen, og om ungdomsopprøret som preget tiden fra slutten av 60-tallet.
Det er en roman om idealisme og svik, om den forspilte og den evige ungdomskjærligheten, og om den modne alders nye begynnelse.