Det nye vannet er et lite mesterverk som fremstår som en kombinasjon av flere romanformer. Den er for det første en sosial roman med satiriske og samfunnskritiske trekk, men den er også en psykologisk roman.  Vi får innblikk i følelseslivet og tankene til hovedpersonen, Jon som er en slags bygdeoriginal. Det som skjer blir beskrevet slik som han opplever det.

Den har også trekk fra  kjærlighetsromanen, Jons sterke følelser for Lisa er sentralt i handlingen. Det har i tillegg skjedd et mord, og etterforskningen av dette mordet er også viktig, så den kan også kalles en kriminalroman.

Etter hvert som handlingen skrider frem, viser det seg at Jon er en mye mer kompleks figur enn det kan virke i første omgang. Både Jon, og det lille samfunnet han lever i bærer på hemmeligheter, og Jon, som den titteren han er, sitter med nøkkelen til hemmelighetene. Det er han som kjenner sammenhengene,  samtidig er han selv den største gåten i denne fortellingen. Selv om han er enfoldig, har han en egen evne til å registrere alt som foregår rundt ham.