Denne nær tre timer lange svart-hvitt filmen er en reise gjennom et sted i Øst-Europa under 2. verdenskrig. Når nazistene starter med masseutryddelsen av jødene beslutter et jødisk par å sende sin sønn ut på landsbygda for å bo hos sin tante. Der skal han forhåpentligvis være trygg, men når tanta uventet dør forandres livet kapitalt for gutten som blir kastet ut i en verden styrt av hat, frykt og vold. Hverdagen blir en kamp for å overleve i et dysfunksjonelt og hensynsløst samfunn hvor både russiske og tyske tropper utsetter sivile for brutale overgrep. The Painted bird er en rå, upolert og sjokkerende beskrivelse av et Øst-Europa i krig filmet i sort/hvitt på 35 mm. Til tross for de brutale scenene er er filmen godt laget teknisk og kvalitativt og bør tjene som en advarsel til menneskeheten om at dette har hendt og at det kan hende igjen om en ikke passer på. Språket i filmen er interslavisk, et semikonstruert språk som er laget for alle som kan slaviske språk. Dette er gjort for at ingen skal føle at det er et spesifikt land som beskrives.

Filmen er basert på den kontroversielle romanen med samme navn skrevet i 1965 av Jerzy Kosinski

Dette er virkelig en film som setter spor…