Japanske Keiko har alltid vært spesiell og aldri passet inn. Oppførselen hennes har forundret og noen ganger forferdet menneskene rundt henne, som ikke forstår logikken bak handlingene hennes. Keiko vet selv at hun er annerledes og hun vet også at familien hennes ønsker at hun skal leve et normalt liv. Men hva er et normalt liv og hvordan lever man det?

Hun er utilpass og famlende helt til den dagen hun for første gang trer inn i den døgnåpne kiosken «Smile Mart». Som ansatt der får hun nemlig helt presise og nedskrevne regler og retningslinjer. Det er beskrevet hva hun skal ha på seg, hvor dypt hun skal bukke og nøyaktig hvordan hun skal gi tilbake vekslepengene. Alt har sin plass og alle ansatte må øve inn både de faste frasene og hvilket volum de skal bruke. Dette passer Keiko perfekt, og hun blir en mønster-ansatt. Det eneste er at de andre ansatte etter noen år går videre til andre jobber eller de gifter seg, mens Keiko blir værende. Og da hun skjønner at dette også blir feil i andres øyne er spørsmålet; bør hun også gjøre som alle andre? En fin bok om å prøve å finne seg selv i en verden av sosialt press og i en moderne arbeidskultur.