To kvinner er funnet drept og en tredje er savnet. Omstendighetene er like i begge tilfellene. Bena er sydd sammen som havfruer, og kroppene blir funnet i elven som renner gjennom byen. Statsadvokat Jana Berzelius leder etterforskningen sammen med politiet. De finner snart koblinger til Simon Norell. Han er innelåst på psykiatrisk sykehus etter at han drepte hele sin familie. Simon vil ikke snakke, og den eneste som kan få hans fortrolighet er Danilo Peña, som er en truende skygge i Janas liv. Dette er femte boken om statsadvokat Jana Berzelius.