Fjorten år gamle Pearl France bor i forsetet på en ødelagt bil. Moren Margot bor i baksetet. Sammen overlever de på en diett bestående av melkepulver og insektsspray, kjærlighetssanger og stjålne sigaretter. Det er et merkelig liv i utkanten av en trailerpark i Florida. Men da moren faller hodestups for Eli Redmond, endres livet til Pearl. Eli kommer jevnlig på besøk til Margot i baksetet, noe som tvinger Pearl til å finne et liv utenfor bilen. Margot mottar en kjærlighetsgave fra Eli, en liten pistol. Med sin mørke tilstedeværelse ligger våpenet under førersetet. «Sanger om våpen» er en historie om familie, vold og USAs kjærlighetsforhold til skytevåpen.