Mens klimaendringene sakte med sikkert endrer seg også i isødet, er alle stormakter, inkludert kineserne, for lengst i gang med å posisjonere seg i Arktis. Det gjelder å sikre sine territoriale interesser, nye isfrie handelsforbindelser, og ikke minst enorme mineralressurser.

Dette møter Anna Aune når hun blir overtalt av sin far for å bli «mannskap» på ekspedisjonen til professor Daniel Zakariassen. Hun har vært alvorlig skadet og traumatisert etter sine opplevelser i Syria og Afghanistan der hun var elitesoldat. Planen er å la luftputebåten deres drive nordover ned isen, mens han gjør sine vitenskapelige undersøkelser.

Men når et nødbluss fører dem til den kinesiske basen Isdragen, møter de to et syn som endrer alle deres planer. Her har det foregått en grusom massakre, og morderen er fremdeles på frifot.