Leiegården lå i Bronx i New York. Forfatteren bodde i gården på 1940- og 1950-tallet. Det var et arbeiderklassemiljø der de fleste var  immigranter.  Forfatterens mor var den eneste av kvinnene i gården som snakket engelsk uten aksent. Det var hun stolt av!                                                                                         Leiegården var trangbodd. Naboene visste alt om hverandre, helt ned til den mest intime detalj.  Her beskrives mange karakteristiske personligheter og skjebner. Her er det mange saftige og uforglemmelige historier.  Kvinnene benyttet seg av forskjellige strategier for å takle den tøffe hverdagen. Jentungen Vivian Gornick hørte og så og tolket inntrykkene etter beste evne. I boka skriver hun: «…..jeg sugde dem (kvinnene) til meg som jeg ville gjort med kloroform på en klut lagt over fjeset. Det har tatt meg tredve år å forstå hvor mye av dem jeg forstod».

Vivian Gornick er amerikansk kritiker og journalist. Hun er født i 1935. «Heftige bånd» er en memoarbok. Den utkom i USA i 1987 og ble først oversatt til norsk i 2019.  Det er en bok om erkjennelse, om å oppdage overraskende sider ved seg selv og dem man tror man kjenner godt. Boka utforsker måter å leve kvinneliv på.  Mor/datter forhold står sentralt i boka. En svært god og velskrevet bok!