Anwar blir drept foran sitt hjem på den indonesiske landsbygda. Morderen avsløres allerede i romanens første setning som den unge, unnselige Margio. Alt er imidlertid ikke oppklart av den grunn. Hva var motivet? Og hva var forbindelsen mellom morderen og offeret? Dette er likevel ingen krimroman; det er en fengende og følsom fortelling om et lokalsamfunn og to av familiene der - en fattig og en rik.