Cyril Avery er ikke en ekte Avery, eller det er i det minste det adoptivforeldrene forteller han. Men hvis han ikke er en ekte Avery, hva er han egentlig? Han ble født utenfor ekteskap av en tenåringsjente som ble kastet ut fra det lille irske samfunnet på landsbygda. Han ble adoptert av en velstående, men eksentrisk familie i Dublin ved hjelp av en pukkelrygget nonne. Cyril føler seg fremmed i verden, og den eneste forankringen i livet er vennskapet med den langt mer glamorøse og farlige Julian Woodbead. Tilfeldighetene gjør at han skal komme til å bruke hele livet på å bli kjent med seg selv og hvor han kommer fra. Romanen gir et innblikk i Irland fra 1940 tallet og frem til i dag gjennom øynene til en vanlig mann. Omtalen er utarbeidet av BS.