Som barn blir Andreas Egger plassert hos en bonde i en østerriksk alpelandsby. Andreas vokser opp under vanskelige forhold. Vi følger livet hans gjennom hardt arbeid, en karrig tilværelse, krig og modernisering. Andreas er med på å bygge den første gondolbanen på hjemstedet. Han treffer Marie, sitt livs eneste og store kjærlighet. Dette er en liten, men innholdsrik bok om en vanlig mann som lever svært nøkternt. Han opplever store og små hendelser både i sitt eget liv og verden rundt seg.