Filmen er regissert av James Franco og basert på romanen til William Faulkner med samme navn som filmen. Historien tar for seg familien Bundren der de tar seg frem gjennom Mississippis landlige landskap for å bringe den døde kroppen til moren, Addie, til den siste hvile i hennes fødeby som er Jefferson. Addie’s mann Anse og deres barn, Cash, Darl , Jewel, Dewey Dell og det yngste barnet Vardaman forlater gården sin med hest og kjerre med kisten plassert på kjerren. Barna sitter rundt kisten på kjerren og alle er alvorstynget av alvoret i Addies død, men er påvirket på forskjellig vis. Reisen til byen Jefferson som ligger rundt 64,5 km unna hjemstedet blir stadig avbrutt av naturlige barrierer slik som elver og dårlig infrastruktur samt skader og ulykker og alt tærer på familien som hele tiden har indre konflikter med seg selv og ytre med hverandre.