Jessie Burton ble så inspirert av dukkehuset til Petronella Oortman på Rijksmuseum i Amsterdam at hun bestemte seg for å skrive en historisk roman om livet til Petronella.

Forfatteren tar oss med til Amsterdam på slutten av 1600-tallet og vi følger 18 år gamle og nygifte Petronella. Historien starter i det øyeblikket hun har ankommet huset i Gouden Bochr hvor hun skal starte sitt nye liv som fru Brandt. Men ingenting blir slik Petronella hadde forestilt seg; hun får en kjølig velkomst av svigerinnen og tjenerne, og blir overrasket når hun oppdager at mannen hennes ikke er hjemme for å ta imot henne. Livet som fru Brandt viser seg å være nokså ensomt fordi herr Brandt jobber mye, og den eneste formen for underholdning er dukkehuset hun fikk i bryllupsgave av mannen sin. Det viser seg at det er noe mystisk med dukkehuset som er en tro kopi av huset, inventaret og menneskene i Gouden Bochr. Petronella studerer figurene i detalj og oppdager spor som gjør at hun får ledetråder til hemmeligheter den nye familien hennes skjuler…