Lou Clark bor sammen med foreldene, bestefaren, søsteren og en baby i et trangt rekkehus i en engelsk småby. Når kafeen The Buttered Bun må stenge, må Lou ut og søke ny jobb. Det eneste arbeidsledighetskontoret kan tilby, er en assistentstilling til en ung mann som har vært utsatt for en motorsykkelulykke og er blitt lam fra nakken og ned.

Mannen er Will Traynor, en rik jetsetter som elsket alt livet har å by på før ulykken brutalt rammet ham. Nå er han sint og bitter over tilværelsen, som han planlegger snart skal ta slutt. Han har lovet foreldrene å gi det et halvt år, og snart forstår Lou at hun er deres eneste håp for å få ham til å skifte mening. Will utsetter henne for de samme nedlatende sarkasmene som han er vant til å strø om seg med, men Lou svarer tilbake. Lenge står frontene hardt mot hverandre, men sakte men sikkert slår begges panserforsvar sprekker.  Lou legger en plan for å gi Will tilbake livsgleden, men har hun noen mulighet for å lykkes?

Som leser er det umulig å legge fra seg historien om Lou og Will før de nesten 500 sidene er lest.