14 år gammel begynner Mitzy Hatcher å sitte modell for den berømte maleren Charles Aubrey, som ferierer i Dorset med sin marokkanske elskerinne og deres to døtre. Snart slutter Mitzy å se på maleren med barnets uskyldige beundring, og i stedet overtar et besettende begjær. 60 år senere forsøker kunsthandleren Zach å finne ut hva som egentlig skjedde mellom Mitzy og Aubrey i løpet av tre skjebnesvangre somre før krigen. Katherine Webb, forfatteren av suksessromaner som Arven og Det du ikke ser bruker nok en gang en fortelling fra vår samtid til å nøste opp i hemmeligheter i fortiden.