De to 12-åringene Sam og Suzy møtes i 1965 på en liten øy utenfor New England. Den foreldreløse Sam er på speiderleir, og den følsomme og spesielle Suzy er med i den lokale oppsettingen av Noahs ark. Fra første blikk oppstår det en forståelse mellom dem, som resulterer i et helt unikt vennskap og ganske fort en sterk forelskelse. De bestemmer seg for å rømme ut i villmarken for å leve ut sin kjærlighet i tosomhet. Med hans overlevelses-kunnskaper fra speideren og hennes forkjærlighet for å lese høyt skal de nok klare seg. Dette skaper oppstandelse på den lille sommer-øya. Politi-mesteren (Bruce Willis), speider-lederen (Edward Norton) og sosial-hjelpen (Tilda Swinton) tar opp jakten sammen med jentas advokat-foreldre, spilt av Frances McDormand og Bill Murrey. Situasjonen blir ikke mindre alvorlig når de får vite at en storm er på vei mot øya.
Filmen handler om forholdet mellom barn og voksne, om forskjellene og ikke minst likhetene. Et sentralt tema er jakten på lykken både for de små og for de store. Filmen har en helt egen stil, der for eksempel kameraet styres fra rom til rom slik at det virker som om Suzys familie bor i et dukkehus. Fargene er duse og gir filmen et nostalgisk preg. Med mesterlig oppmerksomhet til hver minste detalj er filmen en sann fryd for øyet. Musikken er mildt sagt eklektisk, men passer filmen perfekt.
Dette er en original og unik perle av en film som passer for hele familien. Historien er fortalt med humor og medfølelse, og den sterke rolle-besetningen er et stort pluss for filmen. En spennende og vakker sommer-film for hele familien.