Tatt i betraktning hva de gjør, konfliktene som omgir dem og de ofte voldelige mennesker, er det bemerkelsesverdig at i USAs historie har bare fire føderale dommere blitt myrdet. Dommer Raymond Fawcett ble nettopp nummer fem. Liket ble funnet i kjelleren på hytta han selv hadde bygget og som han ofte brukte i helgene. Når han ikke kommer på jobb mandag morgen blir kollegaene bekymret, og tilkaller politiet som finner ham død sammen med sin unge sekretær. Jeg kjente ikke dommer Fawcett, men jeg vet hvem som drepte han. Jeg er advokat. Jeg sitter i fengsel. Det er en lang historie...