I Tysteren følger vi to parallelle historier. Boka starter i New York på 60-tallet hvor vi møter mafiafamilien Locatelli. Den brutale Vincent Giordano dreper alle som står i veien for mafiaens planer og interesser. Hjemme i Fredrikstad, i nåtid,  blir byens rikeste mann, Wilhelm Martiniussen, hovedeier i et firma som er engasjert i olje- og gassutvinning, drept. Selskapet er i ferd med å gå inn i et nytt og meget lukurativt prosjekt i Canada, men Martiniussen bestemmer seg plutselig for at han ikke ønsker dette lenger. Medlemmene i Mardans styre er i harnisk, så det er mange som har motiv for å ta livet av Martiniussen.
Kripos’ stjerneetterforsker, overbetjent Anton Brekke, blir sendt til Østfold for å bistå i etterforskningen..Brekke er en lidenskapelig pokerspiller og som lesere får vi et godt innblikk i spillets irrganger, noe som gir et ekstra piff til fortellingen