Prosten Huuskonen får en levende bjørn i gave til sin 50-årsdag. Han knytter seg snart til den foreldreløse bjørnungen og bringer den med seg overalt, selv til gudstjenesten. Dette mishager biskopen, som allerede har problemer med prostens særegenheter. I tillegg må prosten tilbringe vinteren i et bjørnehi sammen med en yngre kvinnelig bjørneforsker. Når våren endelig kommer, har prostens frue forduftet. Prosten legger ut på en lang og strabasiøs reise, med den stadig større bjørnen som følgesvenn.