Vi befinner oss i byen Jackson i Mississippi på 1960-tallet, der segregeringen av svarte og hvite blir praktisert fullt ut. De hvite husfruene lar de svarte hushjelpene oppdra barna sine men er redd for at de skal stjele sølvtøyet deres. Livet i den lille byen skildres av tre kvinner som bestemmer seg for å skrive bok om hvordan det er å jobbe for disse hvite kvinnene. En bok om et sterkt kvinnefelleskap som oppstår til tross for trusler og med fare for egne liv. Boka sammenliknes med Sue Monk Kidds Bienes hemmelige liv.