De to politimennene utenfor gatekjøkkenet tror knapt sine egne øyne. Rett mot dem kommer den etterlyste BMW'en i rasende fart. De tar opp jakten og blir vitne til hvordan bilen meier ned en fotgjenger. Politiet setter inn alle ressurser og finner et spor som leder til en mørk, gammel jordkjeller og et makabert funn.

Jakten på en ung kvinnes morder fører kriminalbetjent Irene Huss og hennes kolleger inn i en verden av iskald menneskeforakt. Det handles i kropper, og et menneskeliv er uten verdi.
Virksomheten foregår der politiet minst aner det og har forgreininger i hele Europa. Hjemme forsøker Irene å få hverdagslivet til å fungere. Tvillingdøtrene Jenny og Katarina er klare til å ta steget ut i voksenverdenen. Irenes mor har dårlig helse og Irene har konstant dårlig samvittighet. At Irenes mann Krister er deltidssykemeldt fra jobben som kjøkkensjef, blir nesten en lettelse for henne - men hva skjer når ikke han orker å dra hele lasset lenger?
Samtidig bruker Irene dagene på å bekjempe grov internasjonal kriminalitet - og nå virker det som om en av traffickingverdenens mest hensynsløse halliker befinner seg i Gøteborg.