Ingen visste om denne vakre skapningen som kom på besøk.

Hun var hans dyrebare skatt, en ravn i hans bur

Det er en kald morgen i januar, og Shetland er dekket av dyp snø. Fran Hunter stamper seg hjemover i det frosne landskapet idet øynene hennes trekkes mot en fargeklatt som ravnene sirkler over. Det er liket av nabojenta, femtenårigen Catherine Ross. Mens Fran åpner munnen i et skrik, fortsetter ravnene sin dødsdans i luften.

Lokalsamfunnet fester raskt et dømmende blikk på Magnus Tait - en litt tilbakestående einstøing. Når politietterforskeren Jimmy Perez og hans kolleger fra fastlandet insisterer på å utvide etterforskningen, senker det seg et slør av mistenksomhet og frykt over hele øysamfunnet. Nervøse naboer begynner å låse dørene - en morder finnes blant dem.