Georg er 15 år og nyforelsket, med en mor som underviser i kunst, og en kul stefar som jobber i Kripos. Han er en ganske alminnelig gutt - helt til han får et brev fra faren sin som døde da Georg var fire år.

Bortsett fra noen bilder i et fotoalbum og et par videoopptak har han ikke noen klare minner om ham. I brevet forteller faren om sin kjærlighet til den gåtefulle Appelsinpiken, og han stiller Georg et spørsmål som gjelder liv og død. For å kunne svare, skriver Georg bok sammen med faren sin, en bok som sprenger tidens og dødens grenser.

Appelsinpiken er en fortelling om jakten på den store kjærligheten og om å velge det besværlige livet. Med denne romanen har Jostein Gaarder skrevet sin vakreste kjærlighetshistorie. Han sikter rett mot leserens hjerte - og treffer.