Anna vokser opp på på et fattigslig småbruk i Romsdalen hos sin barnløse tante og onkel, som arvet henne etter at moren døde like etter fødselen. Hun får en varm og kjærlig oppvekst, men tanten og onkelen krever stadig mer av henne.
Johan er også lausunge. Han settes bort på legd, og har aldri noe hjem. Rotløs driver han Sør-Norge på langs og på tvers på jakt etter arbeid og en far han ikke vet hvem er. En dag i 1932 møtes Anna og Johan...
Din plass på jorda er første bind i Erling Pedersens 4-binds slektskrønike - et velskrevet, medrivende, levende og kritikerrost verk om vår nære fortid.