Han skriver ned sine tanker, og da dette blir oppdaget, blir han lyst i bann og tvinges ut i landflyktighet. I løpet av de neste årene møter han to kvinner som han får hvert sitt barn med. Da sønnen blir drept, blir Juan så fortvilet at han flykter med datteren Juana. Han ber henne kle seg som en gutt, og på denne måten får han sønnen tilbake.

De to flyktningene ender opp i Amsterdam, hvor de tar inn hos Juans søster som driver et glassmakeri. Livet blir roligere, men det ulmer under overflaten. Etter hvert som Juana vokser til, blir det vanskelig å skjule hennes rette identitet. Et bekjentskap med maleren Pieter Brueghel får stor betydning for Juana og faren. Juana begynner på en gutteskole, og her får hun erfare at for en som har noe å skjule, kan det være vanskelig å vite hvem som er venn og hvem som erfiende.

Hobæk Haff har bygget opp denne historien rundt sagnfiguren den evige jøde. Jerusalems skomaker nektet Jesus hvile på sin vei til Golgata, og ble dermed selv dømt til å vandre hvileløst rundt på jorden i evig tid.