Det er i Madrid, og en svært berømt maler, Francis Bacon, ligger på dødsleiet. Det er en glimrende beskrivelse av et menneskes siste dager og timer der det ligger i feberørske og fantaserer, og luller og laller. Sinnsstemninger og malerens klaging over sin egen fortvilende situasjon kommer klart frem.

I denne romanen viser Max Porter sitt språklige talent og sin psykologiske innsikt når han beskriver den febrile Francis Bacons tilstand og levendegjør kunstnerens sju siste malerier.

Max Porter er en av Storbritannias mest nyskapende forfattere og har også skrevet boken "Sorg er den greia med fjær".