En ung jente flytter fra den koreanske landsbygda til storbyen Seoul. Det er midt i den industrielle blomstringsperioden på 1970-tallet, og hun får seg jobb på en fabrikk. Arbeidsdagene er lange, og hver eneste kveld går den navnløse jenta på kveldsskole for å oppnå sin store drøm: å bli forfatter. Romanen beskriver et Korea som gjennomgår en ekstrem samfunnsmessig omveltning, der urbanisering og undertrykkelse er to sider av samme sak. Og de unge jentene fra landsbygda befinner seg helt nederst på rangstigen.