En hummerfisker finner liket av en ung jente i en av teinene sine. Obduksjonen viser at syv år gamle Sara har ferskvann i lungene sine. Noen har druknet henne og siden kastet henne på havet. En annen viktig opplysning er at noen har foret henne med aske - jenta har aske i munn, mage og lunger. To andre barn utsettes også for askemating på ubevoktede steder. Asken har en lang og makaber historie og er nøkkelen til mysteriet. Samtidig har saken en forbindelse med vakre Agnes og hennes historie som begynner i Strømstad på 1920-tallet. 'Steinhuggeren' ble nominert til 'Årets bästa svenska deckare 2004'.