Knud H. Thomsen har skrevet en ny underholdende bok, breddfull av humor og underfundige innfall. Mens de allierte styrkene stadig marsjerer nordover på den italienske halvøy, går livet i den lille fjell-landsbyen Monteporco sin søvnige og noe uryddige gang under ledelse av borgermester Salvatore Gasperoni. Han har svunget seg til værs som medlem av Mussolinis fascistparti, og hver gang han hører kanontorden i det fjerne ser han seg i ånden hengt i nærmeste tre eller i hvert dyppet i tjære og rullet i fjær. Slik har det gått så mange fascistiske borgermestere når frihetens time har slått.
Men Salvatore er populær, og hans ideologiske sti ikke så ren. Når det gjelder å ta vare på Monteporcos klenodium, den hellige madonna i San Angelo-kirken står han last og brast med sine bysbarn for å beskytte den både mot tyske plyndrere og fascistiske embetsmenn.