Dette er en norsk bygderoman i ordets rette forstand. Vi befinner oss i Elvestad, en trang bygd på Østlandet. Jeg-personen i deler av boka, Mattis Grini, gir inntrykk av å være en einstøing, han identifiserer seg ikke med resten av bygdefolket, og har lett for å havne i konflikter med dem.

Boka åpner med en dramatisk brann, og han som bor der, militærveteranen Håkon Sundin er forsvunnet. Kona hans, forfatteren Fay Erle, søker tilflukt og trøst hos Mattis. Hun får besøk av en venninne, som Mattis også liker godt, og det er duket for intriger og konflikter.
Brannen er bare begynnelsen på en hel rekke av mystiske hendelser. Bygdas historie blir gradvis rullet opp gjennom skildringen av stedets tre store familier. Persongalleriet er fargerikt.

Halberg er en fantastisk god historieforteller. Han har en lett og muntlig fortellerstil, uten at det går utover troverdigheten i handlingen. Spennende bok! Anbefales!